玄德公僅僅以數千人入蜀，雷遠則承擔與之呼應的重任。這樣的重任，本應該歸屬關張等方面之將，如今交到雷遠手裏，本身代表了玄德公的絕對信任。而如此重任絕不容半點失誤，皆因一旦稍有不利，很可能造成無法承擔的惡劣局面。

雷遠這些時日裏，已在抓緊做準備了。

準備無非兩方面：一曰編練士卒，二曰整頓器械。皆因任務目標乃是一處堅城、大城，就算己方施以奇襲，也非輕易可下，必須得做好萬全的準備。換句話說，哪怕強攻，哪怕用人命來堆，也得完成任務。

然而在這種關鍵時刻，他實在不希望引起地方勢力的疑慮，以至於節外生枝。所以這兩方面的工作，進展還不夠快。為此，他雖然外表悠閑，心中實則頗有憂慮。

這時候扈從們正在溪邊收拾出了一片幹凈地方，眾人紛紛坐下休息。

雷澄趟著水，嘩啦啦地回來，提了個水囊遞給雷遠。雷遠取來喝了幾口，將之系緊，掛在腰間。雖說身份漸漸尊貴，他自奉依然簡樸，用的水囊與將士們一般無異。

坐了一會兒，雷遠又忍不住起身，在溪邊來回走動。

這幾日裏游山玩水，固然抱著做給外界看的想法，他自己也確實希望能稍許放松下，進而獲得一些行事的靈感。可隨著時間一天天過去，他越來越覺得難以放松。

便如此時此刻，李貞起了個頭，於是雷遠的頭腦中便重新充斥了過去幾天裏反覆糾結的問題：以眼下這點兵力，究竟夠不夠？哪怕不夠，一定要打得話，又該怎麽打？

在戰場上的雷遠，是眾人眼中敢於果斷決策，是揮軍進退雷厲風行的將才；可是在戰場以外，他仍是個普通人，會猶豫，會疑慮，也會像現在這樣一籌莫展。偏偏此刻追隨在身邊的殊少智謀之士，有些問題，根本沒有人可以討論。

幾個想法在腦海中翻來覆去數回，又一一被雷遠自己推翻。他覺得頭痛不已，脖頸有些疼，甚至連額頭都開始發燙。

雷遠雖不願在眾人面前露出煩惱，可扈從們已然看在眼裏。

扈從們是雷遠身邊的近人，都熟悉雷遠的性格和習慣，知道這種時候，必定是將軍心中有要事委決不下。於是在場眾人的氣氛也慢慢變得嚴肅，雷澄揮了揮手，讓部曲將士散出警戒，站的遠些；又讓附近眾人不要驚擾了雷遠。

轉眼間，過了小半個時辰。

雷遠始終在溪邊來回走動。

有一次他笑著對扈從們說：“大家各自休憩，不必候著。”

扈從們互相打著眼色，略微散開些，但誰也沒有離開。

李貞忽然匆匆趕來稟報：“將軍，德信先生求見。”

德信先生便是狐篤了。此前雷遠巡行漢昌，在當地整頓部伍，重建各處要隘；隨即狐篤棄了漢昌長的官職，暫時以奮威將軍長史的身份跟著雷遠回到宕渠。過去這段時間裏，由宕渠到漢昌一帶的政務，實際由狐篤負責，而代表巴西太守龐羲的鄧芝，事實上已被完全架空。

今日雷遠出來游玩，事前自然知會過狐篤。卻不曉得他何事求見。

雷遠道：“快請。”

隨即他深深吸了口氣，按下焦慮，在淙淙溪流邊坐下，擺出閑適的姿態。

待腳步聲響來到近處，他回頭看看，先打了個哈欠，才笑道：“一時貪看山水，竟然走神。德信快來，坐著說話。”

狐篤也不客氣，在雷遠身邊一席落座。

“此來有個問題，冒昧請問將軍。”

“請講。”

狐篤略微把身體靠向雷遠，低聲問：“玄德公準備動手了麽？”

雷遠心頭一跳。他用餘光註意到，身側不遠處，李貞的手按上了刀柄。

此刻的狐篤，不是劉益州所任命的漢昌長，而是玄德公下屬、奮威將軍長史，按照職位來說，棄益州而擁荊州的心意甚明。但有關玄德公圖謀益州的手段，終究是機密，雷遠本人，也是在不久前通過簡雍傳遞的密信知曉；就連甘寧都還蒙在鼓裏。狐篤怎麽會知道？

雷遠臨機應變，打了個哈哈：“玄德公已與劉益州商定今後的合作方法，近日將會啟程入蜀，與劉益州會盟。至於何時向漢中發兵，那得看後繼的形勢而定，倒未必會立即動手。”

狐篤笑了笑：“將軍，你該知道，我說的不是這個。”

雷遠凝視狐篤，一時不語。

狐篤嘆了口氣，坐正身體：“將軍若當我是長史，還請坦誠相待。不然，我回去做我的漢昌長，好歹也能守護一方百姓平安。”

雷遠依然不語。

李貞走向前幾步，距離狐篤已到撲擊可至的範圍。

而狐篤坐得身姿極正，仿佛完全不介意李貞的逼近。他瞪大雙眼直視著雷遠，連眨都不眨一下。

雷遠揮了揮手，讓李貞退開。

“德信，你是從哪裏看出來的？”

“這幾日裏，將軍看似把精力投註在本郡東面的蠻夷部落，又整合兵力，分發器械、糧秣到基層部伍，做出將要征伐蠻夷的姿態，然而卻另外秘密派遣人手，勘定向江州的道路。這條道路，是將軍來巴西時經過的，宕渠周邊能做向導的人也多不勝數，何必專門遣人重新勘定呢？縱使需要勘定路程，又何必做得這麽詭秘？”

狐篤道：“所以我估計，這是明修棧道、暗渡陳倉的計策。將軍是在盤算著，一旦有變，就突然以本部精銳奇襲江州，呼應玄德公的動作，對麽？數千人馬晝夜兼程，長途奔襲，對道路的要求自然是不一樣的……由此推斷，玄德公的動作，當是箭在弦上了。”

雷遠默然片刻，苦笑道：“我確實遣人勘定道路，也確實讓他們不要聲張……看來並沒能瞞過誰。”

狐篤微微躬身：“畢竟本地大族世家數百年的積累，想要知道點什麽，還是很容易的。”

“然而這只是勘測道路罷了。”雷遠正色道：“德信，我與你說過，此番荊州、益州攜手並肩討曹滅賊。左將軍的心意，天日可鑒。縱使日後有什麽變化，一定不是左將軍願意看到的。”

到這時候，雷遠的口風還是一點不漏，狐篤也不禁有點佩服。

他點了點頭道：“既如此，將軍你又何必盤算著長途奔襲江州呢？不妨就說，漢中曹軍已退，本部兵馬在外，久戰疲憊，以此為由領著將士們原路退回荊州，不是很好麽？”

雷遠初時大怒。

隨即心念電轉，轉怒為喜。

“以大軍在外，久戰疲憊的名義，領兵退回荊州麽？”

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